В Астраханской области состоялся II Астраханский Международный форум «МТК «Север-Юг». Быстрый выход на премиальные рынки Ирана, Афганистана, Ирака, Востока, Азии, Африки и Индии». В нем принимают участие представители более 300 компаний из 20 стран. На ежегодном саммите БРИКС, собравшем на одной площадке делегации 35-ти государств, Президент России Владимир Путин призвал все страны присоединиться к развитию международного транспортного коридора «Север-Юг». Губернатор Игорь Бабушкин отметил, что работа по реализации этой задачи уже идет. В 2022 году объем перевозок по коридору составил около 15-ти млн тонн, а по итогам 2023 года – уже 18 млн тонн. Промежуточные показатели этого года также демонстрируют рост. Астраханская область является ключевым участком транскаспийского маршрута МТК «Север – Юг», главное преимущество которого – прямая доставка грузов в Иран. Активно идет укрепление внешнеэкономических связей с Азербайджаном, Беларусью, Индией, Казахстаном, Туркменистаном, Узбекистаном и другими дружественными государствами. Перспективной площадкой для увеличения грузопотока является Каспийский кластер, объединивший промышленную и портовую особые экономические зоны. На территории портовой зоны обустраиваются контейнерный и зерновой терминалы. Обновляется и действующая инфраструктура морских портов Астрахань и Оля, благодаря чему идет существенный рост грузооборота. Важным событием стало усиление ледокольного флота Каспийского бассейна четвёртым ледоколом, который приступит к работе в ближайшую зимнюю навигацию. В рамках форума представители бизнес-сообщества, экспортно-импортных компаний, банковской сферы, логистики, промышленности, сельского хозяйства и госструктур обсудят актуальность формирования новых рынков по маршруту «Север-Юга», перспективы взаимодействия на этом пути стран Прикаспия и возможности для присоединения новых стран.